I Grandi Artigiani Calzaturieri Francesi
In Francia, la calzatura non è un semplice accessorio: è una forma d'arte, un patrimonio plasmato da secoli di artigianato e innovazione.
Nonostante le profonde trasformazioni che il settore ha subito, alcune maison sono riuscite a preservare la loro eccellenza artigianale, introducendo con discrezione un tocco di moderno nelle loro creazioni.
Con questo articolo, Saphir Médaille d'Or rende omaggio a nove marchi emblematici che continuano a produrre scarpe eccezionali in Francia.
Nonostante il nome dal suono anglosassone, J.M. Weston è una maison squisitamente francese. Fondata nel 1891, a Limoges, da Édouard Blanchard, deve la sua fama al figlio Eugène, che perfezionò la maestria di famiglia negli Stati Uniti. Lì scoprì la costruzione Goodyear, una tecnica di cucitura che sarebbe diventata il segno distintivo del marchio.
Al suo ritorno a Limoges, portò questo spirito di innovazione e standard elevati alla maison, gettando le basi per una tradizione che continua ancora oggi. Ogni paio di scarpe J.M. Weston è il risultato di un processo meticoloso che prevede diverse centinaia di operazioni manuali presso gli storici laboratori del marchio.
Tra le sue creazioni più iconiche, il mocassino 180, lanciato nel 1946, incarna lo spirito Weston: eleganza senza tempo abbinata a una maestria artigianale eccezionale. Il suo nome è un omaggio ai 180 passaggi precisi necessari per realizzarlo, a testimonianza di un savoir-faire esigente tramandato di generazione in generazione.
J.M. Weston continua a scrivere la sua storia all'incrocio tra classicismo francese e audacia contemporanea, rimanendo fedele alla sua ricerca dell'eccellenza e alle sue radici artigianali.
Dietro Paraboot c'è Rémy Richard-Pontvert, un calzolaio visionario che, già nel 1908, progettò scarpe costruite per resistere agli elementi della natura: le sue scarpe sono robuste, ma eleganti. Ispirato dai portuali americani, innovò utilizzando una suola in lattice naturale - un materiale nuovo all'epoca per le calzature di alta gamma - cucita direttamente alla tomaia. Una rivoluzione silenziosa, ma fondamentale.
Il nome "Paraboot" riflette questa duplice ispirazione: "Para" si riferisce alla città brasiliana da cui proveniva la gomma, mentre "boot" è un omaggio agli stivaletti anglosassoni. Fin dall'inizio, il marchio si è distinto combinando funzionalità, resistenza ed eleganza.
Rimanendo fedele alla costruzione norvegese a guardolo - un metodo rigoroso che garantisce impermeabilità e durata - Paraboot si è affermato come punto di riferimento per le calzature outdoor di alta qualità. Simbolo di questa eccellenza, il modello "Michael", lanciato nel 1945, ottenne un successo travolgente negli anni '80, salvando persino l'azienda da un declino imminente.
Ancora oggi, Paraboot continua la sua tradizione familiare a Saint-Jean-de-Moirans, ai piedi dei monti della Chartreuse. Ogni paio è realizzato con cura e un savoir-faire secolare, a conferma dell'impegno incrollabile del marchio verso una produzione locale, sostenibile e rigorosa.
È stata una mossa audace: rilanciare la produzione di scarpe 100% francese in un settore in gran parte delocalizzato, finanziato tramite crowdfunding. Un'ambizione audace che Jacques & Déméter ha realizzato con successo. Con sede a Cholet, nel cuore di una storica regione calzaturiera, il marchio promuove con orgoglio un prodotto interamente francese, dal design alla cucitura finale.
Jacques & Déméter incarna un nuovo equilibrio tra tradizione artigianale e trasparenza contemporanea. Ogni scarpa riflette un profondo impegno: valorizzare l'artigianato locale, privilegiare materiali di qualità, ridurre gli intermediari e offrire un lusso autentico, sostenibile e accessibile.
Il marchio attrae con una gamma di scarpe eleganti e senza tempo, pensate per una clientela esigente che attribuisce importanza all'estetica tanto quanto all'etica. Con linee pulite, elevati standard produttivi e un solido sistema di valori, Jacques & Déméter traccia un percorso unico nel panorama calzaturiero francese di alta gamma.
https://www.jacquesdemeter.fr/
Fondata nel 1958 a La Calmette, nel dipartimento del Gard, La Botte Gardiane nasce con una chiara ambizione: progettare stivali Camargue robusti e resistenti, perfettamente adatti alle esigenze dei gardians, gli iconici pastori di bovini e cavalli della regione. Fin dalle sue origini, la maison ha mantenuto un'eccellente artigianalità radicata nelle tradizioni secolari del sud della Francia.
Rilevata nel 1995 da Michel Agulhon, La Botte Gardiane è entrata in una nuova era. Pur rafforzando il suo storico know-how, l'azienda ha modernizzato le sue collezioni e si è allargata producendo anche sandali, scarpe e pelletteria, tutti ancora realizzati a mano nei suoi laboratori di Aigues-Vives. Ogni pezzo riflette una rigorosa selezione di pellami, un taglio preciso e finiture raffinate: tratti distintivi di rara qualità.
Simbolo vivente di questa tradizione, il tradizionale stivale della Camargue, affettuosamente soprannominato "Gardian", incarna l'anima stessa della maison: stile senza tempo, comfort autentico e orgoglio per un'artigianato profondamente radicato nel paesaggio meridionale.
Oggi, La Botte Gardiane continua a scrivere la sua storia, rimanendo fedele ai suoi valori di qualità, durevolezza e produzione locale, rivolgendosi al contempo a clienti che apprezzano l'autenticità e l'eleganza artigianale.
https://www.labottegardiane.com/
Fondata nel 1934 da Eugène Heschung a Steinbourg, nel cuore dell'Alsazia, Heschung ha mantenuto il suo spirito familiare e artigianale attraverso le generazioni. Fin dall'inizio, la maison ha affermato una visione distintiva: creare scarpe che combinassero eleganza, robustezza e comfort, progettate per un uso outdoor impegnativo.
Attingendo a eccezionali tecniche tradizionali, in particolare la cucitura norvegese e Goodyear, Heschung ha costruito la sua reputazione realizzando robusti stivali per i forestali e gli appassionati di sport invernali. Questa eccellenza artigianale fu ufficialmente riconosciuta nel 1968, quando il marchio divenne fornitore ufficiale della squadra francese di sci alle Olimpiadi invernali di Grenoble.
Ancora oggi, Heschung porta avanti questa tradizione di eccellenza fondendo l'artigianato tradizionale con l'estetica contemporanea. Tra i suoi modelli più rappresentativi, gli stivali Ginkgo, che combinano sapientemente pelle e tessuto, rappresentando perfettamente lo spirito della maison: sobrio, autentico e fatto per durare.
Fondata nel 1925 a Pontacq, nei Pirenei Atlantici, Le Soulor nasce dalla profonda conoscenza della famiglia Paradis-Pommiès. Inizialmente, il laboratorio era specializzato in robusti stivali chiodati con suole in cuoio, realizzati per pastori, cacciatori, boscaioli e agricoltori locali, ma anche stivali per aviatori, unendo resistenza e precisione tecnica.
Oggi, Le Soulor porta avanti questa tradizione artigianale dal suo laboratorio di Nay, padroneggiando la rigorosa cucitura norvegese, nota per la sua resistenza e longevità. Ogni paio è il risultato di una meticolosa lavorazione artigianale, fedele ai metodi tradizionali ma attenta alle esigenze moderne.
Il marchio offre calzature sia da montagna che da città, costruite per durare e accompagnare ogni avventura, con una costante attenzione alla qualità dei materiali e alla produzione locale.
Tra i suoi modelli più rappresentativi, il Vignemale, che prende il nome dalla vetta più alta dei Pirenei francesi, cattura lo spirito montano di Le Soulor. Ispirato alle tradizioni pastorali, questo modello robusto e autentico celebra la vita all'aria aperta e le esigenze dei terreni più impervi.
Fedele alle sue radici, Le Soulor rimane una rara maison in cui la passione per la pelle, la maestria artigianale e l'amore per la montagna si fondono in ogni singola creazione.
Fondata nel 2008 da Alexis Lafont, appassionato di calzature di pregio, materiali nobili e arte della patina, Caulaincourt offre una visione unica delle scarpe da uomo: una visione che fonde precisione artigianale, audacia estetica e raffinatezza senza tempo.
Il nome "Caulaincourt" ha origine sia personale che storica, rendendo omaggio ad Armand de Caulaincourt, maestro di cavalleria di Napoleone I e antenato di Alexis Lafont. Una discendenza simbolica a sottolineare l'eleganza, il senso del servizio e la ricerca dell'eccellenza che definiscono il marchio.
Fin dalla sua nascita, Caulaincourt si è distinta per un approccio stilistico audace, in cui la creatività dialoga con la tradizione calzaturiera francese. Il trattamento dei materiali, la ricerca di patine uniche - vere e proprie opere pittoriche sulla pelle - e l'ambizione di offrire eleganza senza compromettere il comfort fanno parte del DNA della maison.
Attraverso le sue collezioni di scarpe, stivali e sneakers di alta gamma, Caulaincourt naviga abilmente al confine tra classico e moderno, offrendo ai clienti una firma rara: quella di un lusso vivo, personale e profondamente artigianale.
https://www.caulaincourt.paris/fr/
La storia di Berluti inizia nel 1895, quando il calzolaio italiano Alessandro Berluti si stabilì a Parigi. Impose rapidamente la sua visione unica della calzatura maschile, fondendo artigianalità ed eleganza all'avanguardia. Dopo la Prima Guerra Mondiale, la maison presentò la Berluti Oxford, realizzata in un unico pezzo di pelle con cuciture discretamente nascoste attorno a tre occhielli: un vero e proprio tour de force tecnico e stilistico.
Nel cuore dell'atelier parigino su misura, ogni paio di scarpe Berluti è interamente realizzato a mano attraverso un processo eccezionale che unisce precisione, materiali nobili e creatività. Ogni scarpa diventa un pezzo unico, perfettamente adattato ai piedi e ai desideri di chi la indossa.
Tra i modelli più iconici della maison c'è "Andy", un mocassino disegnato nel 1962 per l'artista Andy Warhol. Con il suo look elegante e la costruzione precisa, il mocassino Andy incarna perfettamente la filosofia di Berluti: un raffinato equilibrio tra audace modernità e fedeltà alla tradizione. Nel corso degli anni, è diventato un simbolo di eleganza senza tempo e spirito libero.
Ancora oggi, Berluti perpetua la sua eccellenza su misura, offrendo ai clienti un'esperienza unica in cui la precisione artigianale incontra il design audace.
https://www.berluti.com/fr-fr/homepage/
Fondata nel 1990 da Pierre Corthay, rinomato calzolaio formatosi presso John Lobb e Berluti, la maison Corthay si è rapidamente affermata nel panorama delle calzature di lusso parigine. Fin dall'inizio, si è distinta per la sua estetica audace e l'impegno per un'artigianalità eccezionale, spingendosi oltre i confini della calzatura maschile della tradizione.
Corthay è riconosciuta per le forme scultoree e le silhouette eleganti, frutto di maestria tecnica e di una costante ricerca dell'unicità. La maison offre sia collezioni prêt-à-porter, in cui ogni paio riflette un equilibrio tra raffinatezza e individualità, sia un esclusivo servizio su misura, per gli amanti dei pezzi unici.
Tra le sue creazioni iconiche, la derby "Arca" occupa un posto speciale. Con la sua allacciatura rovesciata e due occhielli elegantemente decentrati, è diventata una vera icona tra gli intenditori. Arca incarna perfettamente lo spirito di Corthay: raffinato, audace e pensato per chi cerca un lusso distintivo.
Oggi, Corthay continua a condividere il suo savoir-faire in tutto il mondo, rimanendo fedele alla sua ambizione: offrire calzature eccezionali a una clientela esigente che cerca eleganza e carattere.
Fondata nel 1866 a Londra dal visionario calzolaio John Lobb, la maison divenne rapidamente un punto di riferimento nella produzione di calzature su misura. Forte del suo successo, John Lobb aprì la sua prima boutique a Parigi intorno al 1900, radicando la sua esperienza nella capitale mondiale dell'eleganza.
Dal 1976, la filiale parigina di John Lobb appartiene al Gruppo Hermès, che ha preservato e valorizzato lo spirito artigianale della maison. Situato in rue de Mogador, il laboratorio su misura porta avanti una tradizione di eccellenza in cui ogni scarpa è realizzata interamente a mano per adattarsi perfettamente alla morfologia e alle preferenze del cliente. Dallo schizzo iniziale alla finitura finale, sono necessari diversi mesi di lavoro meticoloso, che coinvolge artigiani dalla competenza rara e rigorosa.
Uno dei modelli più iconici della maison è la "William", una scarpa con doppia fibbia diventata un classico del guardaroba maschile raffinato. Combinando resistenza, comfort ed eleganza sobria, la William incarna perfettamente i valori di John Lobb: discrezione, maestria artigianale e raffinatezza senza tempo.
Ancora oggi John Lobb Paris continua a portare avanti la tradizione di un'arte calzaturiera d'eccezione, dove l'eleganza risiede in ogni dettaglio e ogni scarpa offre una promessa di autentica e duratura eleganza.
https://www.johnlobb.com/fr_fr/