Entretien avec M. Tony Gaziano, co-fondateur de Gaziano & Girling

Dean Girling (à gauche) et Tony Gaziano (à droite) de Gaziano & Girling

Cher Tony, merci d'avoir pris le temps. Comment Gaziano Girling fait-il face aux difficultés actuelles causées par le Covid et le Brexit ?

Je pense que le Brexit est vraiment une épée à double tranchant. Sur notre site Web, nous avons constaté une augmentation des ventes européennes, mais il semble être incroyablement compliqué d'expédier en Europe. Les entreprises doivent s'habituer aux nouveaux systèmes et à la paperasserie supplémentaire.

Ce qui me frappe, c'est que, compte tenu du temps dont nous disposions jusqu'à présent, il y a un réel manque d'information. Personne ne semble vraiment savoir ce qu'ils font.

Nous ne pouvons pas dire si l'augmentation des ventes en ligne depuis l'UE est causée par le fait que les clients n'ont pas à payer la TVA ou que les clients économisent de l'argent pendant la pandémie de covid qu'ils sont ensuite prêts à dépenser en ligne. Mais pour notre direction, cela représente un grand défi face à toutes les réglementations changeantes. Heureusement, en ce qui concerne l'approvisionnement en cuir de l'UE, nous avons nos agents au Royaume-Uni qui s'occupent des réglementations d'importation.

Avez-vous remarqué une augmentation des prix du cuir ?

Pas encore, mais je suis sûr que ça viendra. Même s'il n'y a pas tellement d'augmentation du prix lui-même, le processus prend plus de temps, ce qui entraîne des coûts.

Nous achetons nos cuirs en Italie, en France et en Allemagne et jusqu'à présent, les gouvernements ont été distraits par Covid, mais nous espérons que les directives d'importation et d'exportation seront bientôt mieux expliquées.

C'est définitivement une période difficile pour les entreprises en ce moment. Qu'est-ce qui a présenté le plus grand défi au cours de la dernière année ?

Je pense que le plus grand défi pour nous était de maintenir les commandes entrantes car notre magasin a dû être fermé en raison du verrouillage au Royaume-Uni. Notre magasin de Londres est responsable d'environ 40% de nos revenus et avec cela, c'est comme annuler une année entière.

Même si nous étions ouverts quelques mois en été, les gens ne venaient pas à cause de la peur du covid ou des déplacements restreints. Nos clients sont probablement à 80% des hommes d'affaires en déplacement venus d'Asie, des États-Unis et du monde entier. Avec la fermeture des frontières, ces personnes ne venaient évidemment pas à Londres et c'était une grosse pilule à avaler pour nous.

Je suis resté positif pendant le confinement car nous avons pu utiliser le temps pour développer de nouvelles choses et aussi nous avons pu orienter davantage nos clients vers notre boutique en ligne. Jusqu'à présent, cela a très bien fonctionné. De plus, l'Asie s'est beaucoup plus remise du Covid que nous ici et cela nous a aidé puisque des boutiques asiatiques nous ont passé commande.

Avec cette activité de vente en gros, nous avons réussi à établir un niveau d'activité presque normal. En général, janvier et février sont de toute façon des mois, même dans des conditions normales, et je pense qu'il suffit d'être un peu patient et que les choses reviendront à la normale.

De plus, le gouvernement britannique fait un très bon travail avec son programme de vaccination, alors j'espère que nous pourrons revenir à la normale car nous devons vraiment pouvoir voyager pour les salons du tronc et faire voyager nos clients au Royaume-Uni. Donc, la clé pour nous est que les frontières internationales doivent rouvrir, mais je crains que la culture du travail à domicile réduise le nombre de personnes qui voyagent et viennent chez nous.

Même pendant une pandémie, Gaziano Girling n'a pas manqué de présenter des designs nouveaux et innovants comme par exemple le Como Loafer. En tant que designer derrière Gaziano Girling, à quoi pouvons-nous nous attendre dans le futur ?

Lorsque je planifie le processus créatif, il y a deux chemins. J'ai en tête de créer de nouveaux styles pour les différentes gammes, comme notre gamme d'établi, la gamme Déco ou la gamme Classique. Mais parallèlement à cela, j'aime aussi créer de nouvelles gammes à ajouter au spectre.

Donc, en ce moment, nous créons une gamme faite à la main sur commande. Avec cela, les clients auront le même choix que dans notre gamme régulière sur commande, mais la chaussure est entièrement fabriquée à la main par notre département sur mesure.

Vous pouvez choisir votre forme, votre cuir et le style de notre gamme normale de fabrication sur commande. Il faudra encore quelques mois avant que cela ne soit disponible, mais ces chaussures seront à un prix tout à fait raisonnable pour être une chaussure entièrement faite à la main au même niveau que nos chaussures sur mesure.

Nous allons également sortir une nouvelle gamme appelée "Brooklands" qui sera un autre ajout à notre système de fabrication sur commande avec de nouveaux cuirs nubuck et un nouveau type de semelle que nous avons développé.

La semelle est une semelle compensée qui offre un niveau de confort incroyable. Il s'adresse à deux types de personnes différentes, celles qui veulent une belle paire de chaussures mais plus décontractées et aussi pour le genre de personnes qui travaillent en ville et qui ont besoin de s'habiller de façon formelle mais qui veulent une paire de chaussures confortables.

Certains de nos clients qui travaillent en ville portent leurs baskets au travail, puis se changent en chaussures habillées. Nous voulons combler cet écart et leur fournir des chaussures à la fois formelles et confortables pour pouvoir marcher jusqu'au travail.

Cela sonne vraiment bien! Et vous développez également une nouvelle ligne d'accessoires en ce moment ?

Oui, nous avons créé une ligne de portefeuilles et de bracelets de montre qui ont les mêmes patines que nos chaussures. Ce sont des portefeuilles Bifold et sont disponibles dans le même choix de cuirs, également en alligator et en lézard et tous avec une patine peinte à la main.

En parlant de patine, Gaziano Girling utilise la Saphir Teinture Française pour ses patines bien connues et vibrantes, envisagez-vous d'introduire de nouveaux styles de patine ?

Oui, nous utilisons en fait plusieurs produits Saphir pour la finition de nos chaussures. Toutes nos chaussures sont polies à la main avec le Saphir Pate de Luxe et Mirror Gloss. Et pour nos patines nous utilisons des teintures et des crèmes Saphir. Pour le moment, nous ne prévoyons pas d'élargir la gamme de patines, je pense qu'il existe une très belle palette de couleurs parmi laquelle les clients peuvent choisir.

Quel est le plus grand défi pour les fabricants de chaussures de haute qualité en ce moment ?

Je dirais qu'il s'agit en fait de s'approvisionner en cuir supérieur de haute qualité. Les abattoirs ne font pas particulièrement attention au dépeçage de l'animal puisqu'ils s'intéressent surtout à la viande.

Les peaux seront jetées avec peu de soin et ce n'est qu'à la tannerie qu'elles seront correctement manipulées, ce qui causera des problèmes comme des défauts dans le cuir.

L'autre chose est que l'industrie du luxe est en croissance. En regardant le nombre de cordonniers dans le monde, la demande de cuir de haute qualité augmente régulièrement, mais l'offre reste plus ou moins la même.

Les tanneries essaient aussi de cacher des choses. L'autre semaine, j'ai coupé moi-même une paire de chaussures sur mesure, puis tout à coup un défaut dans le cuir est apparu qui avait été recouvert de finition.

Cela nous complique la tâche car nos clients attendent de nous une certaine qualité et ne comprennent parfois pas que le cuir est un produit naturel avec ses propres caractéristiques, mais ils attendent un produit parfaitement conçu plutôt qu'une œuvre d'art artisanale. La beauté des chaussures faites à la main réside dans le fait que vous pouvez voir l'empreinte digitale caractéristique du fabricant et les caractéristiques d'un matériau naturel comme le cuir.

Maintenant, nous avons une question amusante pour vous : quel est votre style GG préféré que vous aimez porter vous-même ?